三网融合是指归属工业和信息化部的电信网、互联网和隶属国家广电总局的广播电视网间互联互通，业务运用上互相渗透和交叉，实现网络资源最大程度的共享。对普通消费者而言，三网融合意味着只需要接一根线，付一次费，就能打电话、上网、看电视，如果选用无线接入，家里甚至都不需要接线。另外，消费者将随时随地可以移动收看视频内容，信息获取便捷程度根本提升的同时，付出的费用也能显著降低。业界人士测算，三网融合不仅将为国家每年节省数百亿元的投资，每户普通居民每年也可省去四五百元的信息服务开支。

　　工业和信息化部通信发展司司长张峰表示，三网融合不管是技术方面还是设备方面，已经具备条件。三网融合是现代信息技术发展的趋势，也是信息化的迫切需要，加快三网融合有利于迅速提高国家信息化的水平。根据国务院常务会议的要求，工业和信息化部今年要确定三网融合的试点方案，今后逐步选择条件成熟的地方推动融合工作。

　　１９９８年，三网融合的概念首次在国内被提出，之后连续列入国家“九五”和“十五”计划、“十一五”规划，但由于两大行业的利益难以协调，融合迟迟未能实质性启动。以网络电视（ＩＰＴＶ）为例，网络通道和内容监管权分属两个不同的主管机构，至今无法实现大规模商用。但从２００９年起，三网融合开始尝试双向进入，如允许广电业进军互联网，兴办中国网络电视台（ＣＮＴＶ）。ＣＮＴＶ将汇集网络电视、ＩＰ电视、手机电视、移动传媒等各种媒体终端，打造多语种频道，覆盖北美、欧洲、东南亚、中东、非洲等近百个国家及地区的互联网用户。

　　赛迪顾问通信产业研究中心分析师刘丹认为，三网融合在国际上已经走向成熟，并形成一批全产业链巨头，即电信运营商同时拥有广播、电视业务，发达国家甚至在三网融合的基础上正尝试与电网融合。“如果不抓住三网融合的热潮，整合乏力，国内企业在全球电信巨头和传播巨头加快进入中国本土市场的冲击下，将无力对抗。而现在开始的三网融合在全国推行，将显著提升中国信息产业的国际竞争力，并有机会形成一两家整合全产业链、具有全球影响力的巨头。”刘丹说。

　　据测算，２００９年国内互联网、移动互联、新媒体、移动终端市场规模已高达４０００亿元，三网融合后的发展潜力将非常惊人。短期内，三网融合需要电信和广电增加投资改造现有设施，尤其广电系统的改造费用可能高达上千亿元。但从长远看，三网融合必然减少中国信息产业的重复投资。刘丹预测，此次整合将带来电信、广电行业格局的改变，大规模兼并重组难以避免。